Airy’s Failure adalah eksperimen Sir George Airy yang gagal untuk membuktikan teori aether dengan mengukur stellar aberration. Sedangkan fenomena stellar aberration itu sendiri merupakan bukti langsung pertama dari gerak Bumi mengelilingi Matahari.
Kaum Bumi datar menyangka Airy’s Failure adalah kegagalan dalam membuktikan gerak Bumi. Faktanya, Airy’s Failure adalah kegagalan untuk membuktikan teori aether. Eksperimen ini tergantung pada pengetahuan bahwa Bumi bergerak mengelilingi Matahari.
Hipotesis “aether drag” memprediksi bahwa teleskop berisi air akan memberi hasil pengukuran stellar aberration yang berbeda daripada teleskop berisi udara. Hipotesis tersebut tidak terbukti pada pengamatan yang dilakukan Sir Airy ini, karena itu beberapa orang menyebutnya “Airy’s Failure.”
Sementara itu, fenomena stellar aberration yang diukur pada eksperimen ini adalah pergeseran dari posisi bintang yang teramati, yang memiliki siklus tahunan. Stellar aberration merupakan bukti langsung pertama bahwa Bumi mengelilingi Matahari, pertama diamati oleh James Bradley tahun 1727.
Sir Airy sendiri adalah astronom kawakan yang tentu saja menyadari hal ini. Berikut adalah kutipan dari paragraf pertama publikasi beliau tentang percobaan ini.
“The subject to which attention is particularly called is the effect that will be produced on the apparent amount of that angular displacement of a star or planet which is caused by the Earth’s motion of translation, and is known as the Aberration of Light.”
Referensi
- Luminiferous aether – Wikipedia
- On a supposed alteration in the amount of Astronomical Aberration of Light, produced by the passage of the Light through a considerable thickness of Refracting Medium. – George Biddell Airy
- The Classical Interpretation of Annual Aberration
- Does Airy’s failure prove the Earth really is flat? – Quora