Hukum Gravitasi Universal Newton

Gravitasi adalah fenomena alam dimana objek-objek yang memiliki massa dan energi cenderung saling bergerak mendekati. Tahun 1687, Isaac Newton menjelaskan fenomena ini sebagai sebuah gaya, yang dirumuskan ke dalam ‘Hukum gravitasi universal Newton’.

Penganut Bumi datar bersikeras gravitasi tidak ada. Namun hal ini hanya bersumber dari ketidaktahuan semata. Segala hal di kehidupan sehari-hari konsisten dengan apa yang dijelaskan dalam hukum gravitasi Newton.

Gravitasi mengakibatkan dua benda bermassa m1 dan m2 masing-masing mendapatkan gaya F ke arah satu sama lain. Gaya F lebih lemah jika jarak semakin jauh. Jika jarak lebih jauh 2×, maka F lebih kecil 4×.

Di Bumi semua benda mendapat gaya gravitasi Bumi. Gaya ini kita sebut dengan istilah ‘berat’. Pada diagram gravitasi umum di atas, jika m1 adalah Bumi dan m2 adalah benda, F yang bekerja pada m2 adalah gaya yang kita sebut sebagai ‘berat’.

Gravitasi bukanlah satu-satunya gaya di alam semesta. Ada sangat banyak gaya lain.  Sebuah objek dapat dipengaruhi oleh gaya-gaya lain selain gravitasi. Objek akan bergerak sesuai dengan penjumlahan seluruh gaya (resultan) yang mempengaruhi objek tersebut. Kaum Bumi datar sering menganggap sebuah objek bergerak berlawanan arah dari gravitasi sebagai ‘bukti’ tidak ada gravitasi. Mereka keliru. Hal ini terjadi karena objek tersebut mendapat gaya selain gravitasi, bukan karena gravitasi tidak ada.

Ada hal yang tak mampu dijelaskan hukum gravitasi Newton, seperti orbit Merkurius. Untuk memperbaiki kelemahan ini, ada penjelasan gravitasi yang lain, yaitu teori relativitas umum dari Einstein. Namun untuk hampir semua kejadian sehari-hari, hukum gravitasi universal Newton sudah cukup akurat dan jauh lebih sederhana daripada teori relativitas umum.

Baik hukum gravitasi universal Newton maupun teori relativitas umum akan menghasilkan jawaban yang sama atas persoalan di kehidupan sehari-hari. Namun kelebihan hukum gravitasi universal Newton adalah jauh lebih sederhana. Karena itu di kehidupan sehari-hari, hampir semua persoalan gravitasi akan menggunakan perhitungan yang melibatkan hukum gravitasi universal Newton.

Referensi