Pada kebanyakan situasi, refraksi atmosfer membelokkan cahaya ke bawah dan menyebabkan objek terlihat lebih tinggi daripada seharusnya. Besarnya refraksi atmosfer tidaklah konstan, dan tergantung dari kondisi cuaca. Kekuatan refraksi atmosfer membelokkan cahaya berbeda pada musim yang berbeda, hari yang berbeda dan bahkan pada waktu yang berbeda pada hari yang sama.
Karena variasi dari refraksi atmosfer tersebut, objek berjarak jauh yang biasanya tak terlihat akibat tertutup lengkungan Bumi kadang bisa terlihat. Kaum Bumi datar biasanya akan memilih-milih momen saat objek tersebut terlihat, dan menjadikannya “bukti” tak ada lengkungan Bumi. Mereka akan dengan senang hati mengabaikan kasus-kasus dimana objek tersebut seluruhnya tak terlihat karena tertutup lengkungan Bumi.
Jalur transmisi listrik Lake Pontchartrain adalah salah satu bukti lengkungan Bumi yang terlihat jelas. Namun pada suatu saat ada oknum Bumi datar yang mengambil video yang menunjukkan lengkungannya tak sejelas seperti yang diperlihatkan video-video lainnya. Dia lalu memproklamirkan bahwa “tidak ada lengkungan Bumi” dan menuduh video-video lain yang memperlihatkan adanya lengkungan adalah hasil manipulasi.
Faktanya, semua video tersebut adalah nyata. Perbedaan besar lengkungan yang terlihat adalah hal yang normal, dan disebabkan oleh variasi refraksi atmosfer. Dalam kasus ini, oknum-oknum Bumi datar yang tak bertanggung jawab hanya memilih-memilih momen (cherry-picking) saat pemandangan memperlihatkan hal mendukung pendapatnya, dan dengan senang hati mengabaikan kasus-kasus lainnya.
Dengan memperhitungkan variasi dari refraksi atmosfer, model Bumi bulat dapat mengakomodasi semua kasus yang berhasil diamati. Sebaliknya, model Bumi datar tak mampu menjelaskan semua kasus yang teramati.
Referensi
- Atmospheric refraction – Wikipedia