Ada beberapa sebab mengapa objek di kejauhan tak terlihat:
- Keterbatasan resolusi sudut dari pengamat
- Batas jarak pandang akibat kondisi atmosfer
- Terhalang objek lain, termasuk lengkungan Bumi
Kaum Bumi datar salah menafsirkan dan berasumsi “kapal di kejauhan tak terlihat hanya karena tertutup lengkung Bumi,” lalu keliru berkesimpulan jika kapal bisa dibuat terlihat, maka tak ada lengkung Bumi. Faktanya, bukan hanya lengkungan Bumi yang bisa menyebabkan kapal tak terlihat, tapi ada faktor lain yang dapat menyebabkan hal yang sama.
Mata kita tak dapat mengenali objek dengan ukuran sudut lebih kecil daripada satu busur menit. Kita dapat meningkatkan kenampakan objek dengan alat optik seperti binokular & teleskop, atau dengan menambah zoom pada kamera.
Atmosfer Bumi melemahkan dan menghamburkan cahaya. Pada jarak tertentu, cahaya dari objek akan terlalu lemah atau terlalu hambur untuk dapat dikenali. Kita dapat meningkatkan kenampakan objek dengan lampu kabut kuning selektif, kamera termal, atau kamera inframerah.
Jika objek tersebut terhalang objek lain, maka tak akan terlihat, termasuk jika tertutup oleh lengkungan Bumi. Kita dapat meningkatkan kenampakan objek dengan menambah ketinggian pengamat.