Switching adalah metode yang digunakan untuk membuat jaringan komunikasi antara dua titik yang tidak terhubung langsung. Informasi dapat diteruskan oleh satu atau lebih titik di antaranya, yang masing-masing dapat menggunakan metode berbeda dalam mengirim informasi.
Tahun 1969, Presiden Richard Nixon menghubungi astronot dari Gedung Putih dengan menggunakan telepon kabel. Hal tersebut dipermasalahkan oleh kaum Bumi datar. Menurut mereka, jika saat ini kadang mereka mengalami kesulitan untuk menghubung ponsel di kamar sebelah, maka Nixon menghubungi astronot sejauh 384000 km dengan menggunakan telepon kabel adalah hal yang tidak masuk akal. Hal tersebut hanya bersumber dari ketidakpahaman mereka mengenai telekomunikasi.
Nixon dapat berbicara dengan Neil Armstrong tentunya bukan karena Gedung Putih dan Bulan terhubung langsung dengan kabel. Telepon di Gedung Putih terhubung melalui jaringan telepon kabel ke MCC di Houston. Lalu Houston terhubung ke jaringan MSFN/DSN yang tersebar di seluruh dunia dengan menggunakan berbagai macam metode transmisi data, seperti kabel bawah laut, kabel darat, sambungan satelit, dan sambungan microwave. Jaringan MSFN dan DSN adalah yang terhubung dengan misi Apollo di Bulan menggunakan komunikasi radio.
Ponsel tidak berkomunikasi langsung walaupun posisinya sangat dekat. Ponsel yang kita gunakan terhubung dengan stasiun pemancar seluler yang dekat dengan posisi kita. Setelah itu baru stasiun pemancar saling berkomunikasi untuk meneruskan data yang dikirim-terima oleh ponsel, dengan berbagai macam jenis transmisi data, seperti serat optik, satelit atau microwave.
Komunikasi antara Nixon dan Neil Armstrong hanya bisa terjadi jika kedua titik saling terhubung melalui titik-titik di antaranya, tanpa ada yang terputus. Jika salah satu terputus, maka komunikasi tidak akan terjadi. Demikian pula dengan komunikasi antar ponsel. Jika satu ponsel tak dapat berkomunikasi dengan stasiun pemancar, maka tidak akan dapat menghubungi ponsel lain, walau jika keduanya saling bersebelahan.
Referensi
- Manned Space Flight Network – Wikipedia
- NASA Deep Space Network – Wikipedia
- Switching Systems in Telecommunication Networks – Carritech