Titik cahaya (atau point source) adalah sumber cahaya atau pantulan cahaya dengan ukuran sudut lebih kecil daripada resolusi sudut pengamat. Titik cahaya dapat terlihat sebagai titik terang jika latar belakangnya gelap; tetapi terlihat terlalu kecil bagi pengamat untuk mengenali bentuknya.
Kaum Bumi datar mengklaim ISS harusnya tak terlihat seperti pesawat yang jauh tak terlihat. Faktanya, di langit gelap, lampu pesawat bisa dilihat dari jarak 60 km, tapi tak bisa dikenali bentuknya. Baik ISS dan lampu pesawat tersebut dapat terlihat karena merupakan titik cahaya berlatar gelap. Pengamat dapat melihatnya, tetapi tak dapat mengenali bentuknya.
Pesawat yang jaraknya jauh di siang hari tak terlihat karena tidak cukup terang relatif terhadap latar belakangnya. Tetapi di malam hari, lampu pesawat dapat dilihat dari jarak 60 km, walaupun lampu tersebut lebih kecil daripada pesawatnya itu sendiri.
Bintang-bintang memiliki ukuran sudut lebih kecil daripada resolusi sudut mata kita. Jika langit gelap, bintang-bintang bisa terlihat, tetapi detil dari bintang itu sendiri tidak bisa diamati.
ISS juga terlalu kecil untuk dapat dikenali oleh mata kita, tetapi cukup terang untuk terlihat saat senja. Mata kita hanya dapat melihat ISS sebagai titik cahaya di langit gelap, tetapi tidak mampu mengenali bentuknya. Walaupun demikian, ukuran sudut ISS masih cukup besar untuk dapat dikenali dengan alat bantu kamera atau teleskop.
Referensi
- Point source – Wikipedia