Solar filter digunakan untuk mengurangi intensitas cahaya Matahari agar dapat diabadikan oleh kamera dengan baik. Tanpa solar filter, cahaya Matahari terlalu terang, dan tak dapat ditangkap dengan benar oleh kamera.
Beberapa pengamatan Matahari yang dilakukan oleh kaum Bumi datar menggunakan kamera tanpa dilengkapi dengan solar filter. Akibatnya Matahari terlihat lebih besar karena kamera tak dapat membedakan Matahari dan kilau di sekelilingnya, yang keduanya terlalu terang untuk dapat dibedakan oleh kamera.
Tanpa solar filter, sinar Matahari sangat terang, dan menyebabkan kilauan di sekelilingnya. Kilauan terjadi karena hamburan oleh atmosfer Bumi, pantulan di bagian dalam kamera, atau fenomena ‘bloom’ pada sensor/film pada kamera. Bagi kamera, kilauan Matahari dan cahaya Matahari itu sendiri terlalu terang untuk dapat dibedakan. Akibatnya Matahari akan terlihat lebih besar daripada seharusnya, dan tanpa batas yang jelas.
Dengan solar filter, intensitas cahaya Matahari dikurangi, sampai hanya 0.00001%-nya. Akibatnya, kilau Matahari yang sebenarnya lebih redup daripada cahaya Matahari tidak lagi terlihat; menyisakan cahaya yang langsung datang dari Matahari saja, sehingga foto Matahari akan memperlihatkan lingkar Matahari yang jelas. Dengan solar filter, objek lain tak dapat dilihat dan akan terlihat gelap, karena cahaya yang datang dari objek selain Matahari akan menjadi terlalu redup untuk dapat ditangkap kamera.
Fungsi solar filter dapat digantikan misalnya dengan helm untuk pengelasan, walaupun hasilnya tidak akan sebaik solar filter.
Untuk keperluan pengukuran besar Matahari, terutama saat terik siang hari, tidak ada cara lain selain menggunakan solar filter. Jika tidak, batas Matahari tidak jelas, dan akan jauh lebih besar daripada ukuran Matahari yang sesungguhnya.
Referensi
- Astronomical filter – Wikipedia