Sebuah penerbangan dengan rute Taiwan–Los Angeles terpaksa harus mendarat darurat di Anchorage karena salah satu penumpangnya melahirkan. Kaum Bumi datar menjadikan penerbangan tersebut sebagai salah satu “bukti” awal Bumi datar yang berasal dari penerbangan.
Mereka salah. Hal tersebut terjadi hanya karena ketidaktahuan mereka mengenai sifat distorsi pada proyeksi peta. Kesalahan awal mereka adalah menarik garis lurus antara Taiwan & Los Angeles pada peta Mercator dan menganggap garis tersebut merupakan rute terdekat dari kedua kota tersebut.
Catatan: Ada pemberitaan yang keliru mengatakan penerbangan berasal dari Bali. Tak ada penerbangan langsung dari Bali ke Los Angeles. Yang benar adalah penerbangan dari Taiwan ke Los Angeles.
Dengan menarik garis lurus antara Taiwan dan Los Angeles pada peta Mercator, hasilnya Anchorage sangat jauh dari yang diklaim sebagai “rute penerbangan”. Sebaliknya, pada yang mereka klaim sebagai “peta Bumi datar”, Anchorage berada dekat dengan rute. Kemudian mereka ambil kesimpulan keliru bahwa Bumi datar lebih akurat daripada Bumi bulat.
Karena sifat distorsi pada peta, garis lurus di peta belum tentu menggambarkan garis lurus pada kenyataan. Jarak terdekat dari dua tempat di Bumi perlu dihitung dengan menggunakan metoda great-circle. Dengan metoda great-circle, dapat kita ketahui bahwa pada beberapa bagian dalam rute tersebut, kota Anchorage adalah kota besar yang paling dekat dengan rute, dan dengan demikian cocok untuk dijadikan tujuan mendarat darurat.
Agar mudah dipahami, kita dapat menggunakan alat peraga benang dan globe. Tariklah benang di atas globe antara Taiwan dan Los Angeles sampai panjang benang sependek mungkin. Hasilnya akan konsisten dengan model Bumi bulat dan rute penerbangan seperti yang dicatat situs seperti FlightAware.